खरदुंग-ला पर राम सिंह

Khardungla. We haven't clicked Ramsingh for various reasons.  

लगभग बीस हज़ार फ़ीट

जहाँ मैं पच्चीस से ज्यादा मिनट साँस नहीं ले पाया

दो प्याले चाय और दो मैग्गी

खाने के बाद पता चला

कि 'हवलदार राम सिंह' हो तुम

भारतीय थलसेना से.

जितनी श्रद्धा से

मेरा मन भरा था,

वो किसी मंदिर में मेरे अंदर

आजतक नहीं उमड़ी.

*खरदुंग-ला - दुनिया का सबसे ऊँचा मोटरेबल रोड. ऊंचाई लगभग बीस हज़ार फुट (Exact 18380 Feet)

लेह की डोलमा की बेटी के नाम

Dolma's 2.5 yrs old Daughter

इन गर्मियों में तुम्हें

सालभर की रोटी के लिए

आना होगा 'पेंगोंग सो'

...और इन्हीं मुश्किल छह: महीनों को 

खुलते हैं तुम्हारे स्कूल.

तुम क्या करोगी?

उम्मीद मत छोड़ना,

तुम पढ़ना.

लेकिन तुम्हारी किताबों में लिखा है

'हिमालय तुम्हारे उत्तर में है.'

तुम्हारी किताबों में लिखी है

मुग़ल सल्तनत, अंग्रेजी हुकूमत.

तुम्हारा इतिहास ये नहीं है.

तुमसे एक बात कहता हूँ,

सरकारी किताबों में लिखी

हर बात सही नहीं होती,

और सरकारी वादे तो 

यकीनन सही नहीं होते.

तुम पढ़ना,

अच्छे-बुरे या कठोर हालातों में भी.

तुम्हें बस

'डोलमा की बेटी' की तरह ना जानें लोग,

तुम्हारा नाम अंकित  हो

अशोक चक्र की चौबीस में से

किसी एक तीली की जगह!